Maison de l’Europe · Banneux Notre-Dame
Qui sommes-nous ?
Une histoire née de l’accueil des pèlerins, devenue au fil des décennies une maison spécialisée dans les articles religieux, au service des particuliers comme des professionnels.
Depuis 1984, une histoire qui évolue avec Banneux
La Maison de l’Europe est implantée à Banneux Notre-Dame depuis 1984. L’activité a commencé autour d’un restaurant self-service, avant que la demande des clients ne fasse progressivement naître puis grandir un magasin d’articles religieux et de souvenirs.
Au fil du temps, le commerce de détail, la vente aux professionnels, le stockage et la vente en ligne ont pris une place croissante. La Maison de l’Europe actuelle est le résultat de cette évolution, construite étape après étape plutôt que d’un changement soudain de métier.
Quelques étapes de notre histoire
Des archives du bâtiment aux rayons actuels, quelques repères racontent comment la Maison de l’Europe s’est transformée.
Avant la Maison de l’Europe
Le bâtiment qui abrite aujourd’hui la Maison de l’Europe a été construit en 1972. Il connaîtra plusieurs vies avant de devenir le commerce que l’on connaît aujourd’hui.
Le bâtiment a été acquis auprès du fils de Mariette Beco et de l’époux de celle-ci. Mariette Beco, témoin des apparitions de la Vierge à Banneux, est une figure intimement liée à l’histoire de Banneux et donne à ce lieu une résonance particulière pour de nombreux pèlerins.
Le début d’une belle histoire :
le restaurant « L’Europe »
En 1984, la famille Hennissen, déjà active dans l’horeca, lance le restaurant self-service L’Europe. Son activité suit alors le rythme de la saison des pèlerinages, de Pâques jusque vers la mi-octobre.
À sa meilleure époque, le restaurant pouvait accueillir environ 350 personnes à l’intérieur et 80 en terrasse. Jusqu’à 20 personnes travaillaient alors à la Maison de l’Europe.
Le nom « Maison de l’Europe » s’impose naturellement face à une clientèle venue de toute l’Europe — notamment des Pays-Bas, d’Allemagne, du Luxembourg et du nord de la France — mais aussi du monde entier.
21 mai 1985
La visite de saint Jean-Paul II
Quelques mois après l’ouverture de la Maison de l’Europe, le pape Jean-Paul II se rend à Banneux Notre-Dame. Sa visite rassemble de très nombreux pèlerins venus de Belgique et des pays voisins.
Canonisé en 2014, saint Jean-Paul II reste une figure particulièrement chère à de nombreux fidèles. Cet événement exceptionnel rappelle l’ampleur internationale que peut prendre la vie du Sanctuaire.
Une évolution née des clients
Du restaurant au magasin
Les visiteurs demandent de plus en plus souvent des souvenirs et des articles religieux. Un petit espace de vente apparaît donc à côté du restaurant, avec au départ une surface et un assortiment modestes.
Ce sont ces demandes répétées qui vont progressivement faire grandir l’activité commerciale.
Le magasin prend de l’ampleur
Le petit espace de vente s’étoffe année après année. L’assortiment s’élargit pour répondre aux attentes des pèlerins, mais aussi des paroisses, des églises et des professionnels.
Articles religieux, bougies, chapelets, statues, bijoux, souvenirs et matériel liturgique prennent progressivement une place importante dans l’activité.
Une activité qui dépasse Banneux
La Maison de l’Europe développe également son activité de grossiste. La camionnette de l’époque affiche déjà clairement les mots « Articles Religieux » et « Import-Export ».
Cette période marque l’affirmation d’un rôle qui reste important aujourd’hui : fournir aussi les revendeurs, paroisses, églises et autres professionnels.
Un bâtiment transformé pour accompagner la croissance
De grands travaux permettent d’agrandir et de réorganiser la Maison de l’Europe. Les espaces de vente et de stockage évoluent avec une activité désormais beaucoup plus importante qu’à ses débuts.
Cette transformation prépare le magasin à accueillir un assortiment toujours plus large tout en renforçant l’activité de gros.
2006
Le webshop
La Maison de l’Europe se lance dans la vente en ligne dès 2006. Le webshop prolonge le magasin de Banneux et permet de servir des clients bien au-delà de la région.
À partir de 2020
Un nouveau recentrage
La crise sanitaire accélère une évolution déjà engagée. L’activité horeca s’arrête et la totalité de l’espace est désormais consacrée au magasin et au stockage. La vente au détail, le commerce de gros et le webshop deviennent le cœur de l’activité.
Choisir les produits, pas simplement les accumuler
Depuis longtemps, la Maison de l’Europe sélectionne ses fournisseurs avec attention. Le prix compte, mais il n’est pas le seul critère : la qualité, le savoir-faire, la provenance et l’adéquation du produit avec les attentes des clients sont essentiels.
Nos fournisseurs sont principalement européens : italiens, connus pour leur savoir-faire, mais aussi espagnols, polonais, grecs — connus pour la qualité de leurs encens — et bien d’autres encore.
Des fournisseurs du monde entier
Au fil des années, la recherche du bon produit a conduit la Maison de l’Europe bien au-delà de l’Europe : Pérou, Japon, Hong Kong, Taïwan et de nombreux autres pays ont fait partie de son réseau de fournisseurs.
La Maison de l’Europe aujourd’hui
Le magasin occupe aujourd’hui 620 m² sur deux étages, complétés par 650 m² de stock. Plus de 15 000 articles composent un assortiment destiné aussi bien aux particuliers qu’aux paroisses, églises, revendeurs et professionnels.
Le magasin de Banneux, le webshop et l’activité de gros forment désormais un ensemble complémentaire, avec la même volonté qu’à l’origine : accueillir, conseiller et proposer des produits choisis avec soin.
Une histoire qui continue
Depuis le restaurant de 1984 jusqu’au magasin, au grossiste et au webshop d’aujourd’hui, la Maison de l’Europe a beaucoup changé. Ce qui demeure, c’est le lien avec Banneux N.D., avec ses visiteurs et avec tous ceux qui recherchent des articles religieux choisis avec soin.